撰稿/寒冰4月14日，亚足联官方发布了重磅公告：亚足联竞赛委员会提议从2026/27赛季起，将亚冠精英联赛的参赛队伍数量从现有的24支扩增至32支，依然维持东西大区各16支球队的分布格局。这一举措意味着，亚足联正致力于打造一个更具包容性、更加多元化的亚洲顶级俱乐部赛事平台。同时，预计在2027/28赛季开始，亚冠精英联赛将引入类似于欧洲冠军联赛（欧冠）的附加赛机制，以进一步提升赛事的竞争性和观赏性。此次扩军的核心目标在于为更多亚洲地区的精英俱乐部提供参与亚洲最高水平足球赛事的机会，同时也旨在激励亚洲各地的联赛不断提升职业化水平和竞技实力。
扩军后的亚冠精英联赛正赛参赛队伍数量将与南美解放者杯持平，仅此于欧洲冠军联赛。亚足联在其公告中表示，此次扩军不仅体现了亚足联对打造更具包容性和商业可行性的亚洲赛事平台的坚定决心，更希望通过扩大赛事的地域覆盖范围，确保亚冠精英联赛始终处于世界足球发展的前沿，为亚洲球迷以及相关利益方带来一场场精彩绝伦的足球盛宴。尽管公告中提到，扩军方案仍需经过亚足联执行委员会的正式批准才能生效，但考虑到亚足联过往的决策惯例，这一方案几乎没有任何悬念会被通过。
此前，2026/27赛季的亚冠精英联赛计划中，东西亚大区各自拥有12支参赛队伍，参赛名额的分配依据是2024/25赛季亚足联联赛积分排名。然而，由于中超联赛在积分榜上被泰国超级联赛反超，仅位列东亚区第四名，因此仅获得了两个参赛名额。在2025赛季，中超冠军上海海港直接晋级联赛阶段，而足协杯冠军北京国安则需要通过附加赛来争取参赛资格。然而，随着扩军方案的提出，东亚大区将额外获得4个正赛名额，这使得中国球迷普遍关注中超是否能够从中受益。
亚冠精英联赛扩军的消息一经传出，便迅速引起了澳大利亚、马来西亚、越南、新加坡以及中国香港等地媒体的广泛关注。这些地区纷纷跟进报道，普遍认为各自联赛有希望增加参赛球队的数量，从而提升自身的国际影响力和竞争力。
回顾历史，亚冠顶级联赛最近一次实现东西亚大区各有16支球队进入正赛，还是在2020赛季。当时，东亚大区共有12个联赛参与亚冠赛事，其中6个联赛的12支球队可以直接晋级小组赛，而另外12个联赛则合计派出14支球队，通过三轮预选赛竞争剩余的4个正赛名额。在那个赛季，东亚区积分前三位的联赛分别获得了4个参赛名额，其中前两名联赛采用“3+1”的方式，第三名则是“2+2”，而其余四支参加预选赛的球队则进入附加赛阶段。积分排名第四和第五的联赛分别获得3个名额，分别是“2+1”和“1+2”，第六名的联赛则获得2个名额，这三支联赛中的四支球队进入第二轮预选赛。而积分排名第七至第十二位的六个联赛则仅有联赛冠军能够参赛，他们只能从预选赛起步。
自2024/25赛季亚冠精英联赛正式创办以来，东亚大区的预选赛均只进行一轮。亚足联在公告中特别强调，扩军不会增加赛事的整体压力，大规模扩大预选赛的可能性较低。值得一提的是，最近一次亚冠东亚区有16支球队参赛，直通正赛阶段的名额总数为12支，由积分前六名的联赛瓜分。而扩军前的2026/27赛季，亚冠精英联赛东亚区原本只有12支球队参赛，也是由积分前六名的联赛包揽了所有直通名额。扩军后，这一传统仍然得以延续，即前六名联赛依旧包揽直通名额，而是否扩大拥有直通名额的联赛数量，将直接影响到中超能否获得更多的直通名额。
根据目前的推测，扩军后亚足联很可能参考2015年至2020赛季的分配方案，将直通正赛的名额增至12个。然而，在2021年至2023/24赛季期间，亚冠东亚区的正赛队伍数量达到20支，直通名额由10个联赛共同瓜分。因此，亚足联更可能优先考虑扩大参赛联赛的范围，让积分排名前六名之外的联赛也能够分享直通名额。这意味着，中超获得直通正赛名额的可能性并不会超过50%。
如果扩军后，亚冠精英联赛东亚区的四个正赛名额将由附加赛决出，那么至少会有8支球队参与附加赛。可以预见的是，参与附加赛的球队范围将大幅扩大，这是不可避免的趋势。然而，问题的关键在于，中超是否能够获得更多的附加赛名额。如果亚足联决定将新增的五个附加赛名额平均分配给积分排名第四之后的五个联赛，那么将有多达五个联赛获得“1+1”的名额分配，这种分配方式显然无法充分体现联赛之间的实力差距，公平性值得商榷。综合来看，无论是直通正赛的名额还是附加赛的名额，都可能有所增加，因此中超至少应获得一个附加赛名额。
编辑 | 搞快点 图片 | 亚足联
